Domingo, 19 de setembro

Ano Bíblico: Joel

Uma visão do fim

O discípulo sobrevivente mais idoso que tinha estado com Jesus estava agora exilado em uma rochosa ilha-prisão, longe de tudo o que ele estimava! O que deve ter passado na mente de João enquanto ele se encontrava preso naquela ilha deserta? Como ele tinha ido parar ali daquele jeito? Afinal, ele havia visto Jesus partir e os dois anjos ali, dizendo: “Homens da Galileia, por que vocês estão olhando para as alturas? Esse Jesus que foi levado do meio de vocês para o Céu virá do modo como vocês O viram subir” (At 1:11). Contudo, isso tinha acontecido havia muitos anos, e Jesus ainda não havia retornado. Os outros apóstolos que estiveram presentes naquele dia já haviam morrido, a maioria deles martirizados por seu testemunho sobre Jesus. A jovem igreja havia passado por uma mudança de geração e estava enfrentando uma terrível perseguição externa e estranhos movimentos heréticos de dentro da igreja. João deve ter se sentido sozinho, cansado e inquieto. Então ele teve uma visão.

1. Em sua opinião, que conforto João obteve com essa visão? Ap 1:9-19

Jesus tinha dito aos Seus seguidores: “Eis que estou com vocês todos os dias até o fim dos tempos” (Mt 28:20). Essas palavras devem ter encorajado João ao enfrentar seu solitário exílio. Essa visão, essa “revelação” de Jesus, deve ter sido um grande conforto para ele, sabendo que Cristo, “o Alfa e o Ômega”, o “primeiro e o último”, estava agora Se manifestando de maneira especial para o apóstolo exilado.

Os versos seguintes são visões do futuro do mundo. Um incrível panorama da História foi retratado diante dele, basicamente o que, para nós, é a história da igreja, mas, para João, era o futuro da igreja. No entanto, em meio às provações e tribulações que viriam, foi mostrado a João como tudo terminaria. “E vi novo céu e nova Terra, pois o primeiro céu e a primeira Terra passaram, e o mar já não existe. Vi também a cidade santa, a nova Jerusalém, que descia do Céu, da parte de Deus, preparada como uma noiva enfeitada para o seu noivo” (Ap 21:1, 2).

A grande visão apocalíptica que João registrou em Apocalipse o ajudou a descansar com confiança nas provisões e promessas de Deus.

Apesar das dificuldades, temos fé ao saber que Deus conhece o futuro e que tudo será melhor?

Segunda-feira, 20 de setembro

Ano Bíblico: Am 1-4

A contagem regressiva

No Monte das Oliveiras, Jesus descreveu a História em linhas gerais ao responder às perguntas dos discípulos: “Diga-nos quando essas coisas vão acontecer e que sinal haverá da Sua vinda e do fim dos tempos” (Mt 24:3). O famoso sermão de Jesus, registrado em Mateus 24, abrange a linha do tempo ininterrupta e histórica desde Seus dias até Sua segunda vinda e além.

Jesus queria dar ao Seu povo através dos séculos um esboço do cronograma profético do tempo do fim, de modo que as pessoas se preparassem para o evento final. Ele desejava que descansássemos em Seu amor, mesmo quando tudo estivesse desmoronando.

Os adventistas conhecem bem a descrição de um “tempo de angústia, como nunca houve, desde que existem nações” (Dn 12:1). Jesus quer que estejamos preparados para esse evento, que antecederá Sua segunda vinda.

2. Como será a vinda de Cristo? Como podemos nos prevenir de ser enganados? Mt 24:4-8, 23-31

A vinda de Jesus será um evento literal. Considerando o espaço dado na profecia para Seu retorno, e até mesmo nos sermões de Jesus, esse evento é muito importante!

A última vez em que houve um evento mundial culminante, apenas oito pessoas em todo o mundo estavam preparadas para ele. Jesus comparou a imprevisibilidade da segunda vinda àquele evento – o Dilúvio (Mt 24:37-39). Mas, embora ninguém saiba o dia nem a hora da segunda vinda de Cristo (Mt 24:36), Deus nos deu uma contagem regressiva profética, a qual podemos observar acontecendo no mundo ao nosso redor.

3. Qual é a nossa função nesse drama profético? Mt 24:9-14

No conflito cósmico, somos mais do que expectadores. Devemos participar da pregação do evangelho até os confins do mundo, o que significa que enfrentaremos perseguição.

O que significa “perseverar até o fim”? Como fazer isso? Quais escolhas precisamos fazer todos os dias para não cair, como muitos fizeram e como muitos farão?

 Terça-feira, 21 de setembro

Ano Bíblico: Am 5-9

Ordens para marchar

O grande quadro profético da História não nos permite ficar sentados e não fazer nada enquanto os eventos se desenrolam, fatos que não controlamos. Nossa atitude pode ser: “Bem, os eventos finais acontecerão conforme o previsto, então o que podemos fazer a esse respeito, senão simplesmente aceitá-los e seguir com nossa vida? Afinal, o que posso fazer sozinho?” Mas não é assim que os cristãos devem se relacionar com o mundo e, especialmente, com os eventos finais. Apocalipse 14 revela que nosso propósito neste momento da história é falar aos outros sobre o juízo de Deus e ajudá-los a se prepararem para a volta de Jesus.

4. O que é ensinado em Apocalipse 14:6-12 e o que devemos proclamar ao mundo? Por que essa mensagem é tão urgente?

A “verdade presente” (2Pe 1:12) encontra-se nesses versos (Ap 14:6-12), “as três mensagens angélicas”, onde encontramos a essência de nosso chamado neste tempo.

O texto começa com o “evangelho eterno”, a notícia da morte e ressurreição de Cristo, sobre a qual está a esperança de salvação. Há também a mensagem de que “é chegada a hora em que Ele vai julgar” (Ap 14:7), um marco que aponta para o fim dos tempos. Em seguida, há o chamado para adorar Aquele “que fez o céu, a Terra, o mar e as fontes das águas”, em contraste com a terrível advertência sobre os que, permanecendo em Babilônia, adoram “a besta e a sua imagem”. Finalmente, é descrito o povo de Deus do tempo do fim: “aqui está a perseverança dos santos, os que guardam os mandamentos de Deus e a fé em Jesus”.

5. O que aprendemos sobre a falta de descanso dos adoradores da besta? Ap 14:11

Não haverá descanso, nem de dia nem de noite, para os que adoram a besta e a sua imagem. Embora existam várias ideias sobre o que isso significa, todos concordam que essas pessoas não experimentarão o tipo de descanso oferecido por Deus aos fiéis.

Por que a primeira mensagem trata do “evangelho eterno”? É importante manter essa verdade diante de nós, ao pregarmos essas mensagens? Qual é a relação do evangelho com o descanso?

Quarta-feira, 22 de setembro

Ano Bíblico: Obadias e Jonas

Descanse em paz

Há muitos séculos, os cristãos aguardam a volta de Cristo. Ela é a culminação das nossas esperanças – e não apenas das nossas, mas das esperanças dos fiéis ao longo da História.

6. Qual é a grande promessa em Hebreus 11:13-16, não apenas para as pessoas da antiguidade, mas também para nós?

Esses versos não teriam sentido se a versão popular da morte fosse verdadeira. Do que trata essa passagem bíblica ao dizer que essas pessoas “não obtiveram as promessas”? De modo equivocado, muitos pensam que, após a morte, os fiéis estão supostamente no Céu com Jesus, desfrutando da recompensa. Por exemplo, após a morte de Billy Graham, repetidamente ouvimos que ele estava agora no Céu com Jesus.

Há uma ironia nessa visão, porque muitas vezes, quando alguém morre, ouvimos: “Que descanse em paz”. Mas o que está acontecendo? As pessoas estão descansando em paz ou estão no Céu fazendo o que deveriam fazer lá (talvez observando a vida aqui na Terra)?

7. Como Jesus descreveu a morte? Jo 11:11

A ideia do descanso “em paz” é a verdade sobre o que acontece na morte, não é mesmo? Os mortos estão em repouso. “Para aquele que crê, a morte é de pouca importância. Cristo fala dela como possuindo pouco valor. ‘Se alguém guardar a Minha palavra, nunca verá a morte’, ‘nunca provará a morte’ (Jo 8:51, 52, ARC). Para o cristão, a morte é apenas um sono, um período de silêncio e escuridão. A vida está escondida com Cristo em Deus, e ‘quando Cristo, que é a nossa vida, Se manifestar, então, vós também sereis manifestados com Ele, em glória’” (Cl 3:4; Ellen G. White, O Desejado de Todas as Nações, p. 787).

Jesus comparou com um sono inconsciente a condição da pessoa entre a morte e a manhã da ressurreição (Jo 11:11, 14), mas também enfatizou que os salvos e os perdidos receberão sua recompensa após a ressurreição (Jo 5:28, 29). Ele destacou a necessidade de estarmos preparados para a morte.

Que conforto obtemos ao saber que nossos queridos falecidos estão descansando agora?

Quinta-feira, 23 de setembro

Ano Bíblico: Mq 1-4

Alegrem-se sempre no Senhor

Entre os recursos mais usados nos smartphones estão os aplicativos de mapas. Os métodos utilizados antes dos mapas com base no sistema de GPS ficaram para trás. Atualmente não ficamos mais nervosos ao nos dirigir a um lugar desconhecido, pois, com os aplicativos de mapas no celular, podemos nos aventurar com segurança e encontrar o caminho em qualquer cidade estrangeira. Essa confiança ilustra o descanso que Deus deseja nos dar com Seu cronograma profético. Contudo, podemos colocar o endereço errado no aplicativo, ou decidir não seguir as instruções porque achamos que conhecemos um atalho. Nesses casos, podemos ir a lugares em que não gostaríamos de estar e, definitivamente, não estaremos com o espírito tranquilo.

8. Como obter paz e descanso neste mundo atormentado e doloroso? Fp 4:4-6

Paulo não disse para nos alegrarmos, sempre, em todas as provações. Ele disse: “Alegrem-se sempre no Senhor”. Não importa nossa situação atual nem as provações que enfrentamos, se meditarmos demoradamente em Deus, em Sua bondade, Seu amor e Seu sacrifício na cruz por nós, podemos nos alegrar Nele e ter paz em nosso cansado coração.

O próprio “tom” do texto sugere descanso, paz e uma esperança que transcende as coisas deste mundo.

Imagine o descanso que teríamos no coração se não nos preocupássemos com “coisa alguma”. Isso não parece algo realista neste mundo, mas saber que um Deus amoroso está, no final das contas, no controle e que Ele nos salvará para Seu reino, certamente nos ajuda a colocar nossas preocupações na perspectiva adequada.

“Perto está o Senhor”. Ou seja, Ele está sempre próximo de nós, e assim que fecharmos os olhos e descansarmos no sono da morte, a próxima coisa que veremos será a volta de Cristo.

A vida é cheia de tensões, provações e lutas. Ninguém escapa dessas coisas; certamente o apóstolo Paulo também não escapou (veja 2Co 11). No entanto, o objetivo do apóstolo é nos dizer que, mesmo com tudo o que suportamos hoje, podemos nos alegrar com o que recebemos em Cristo e, de fato, encontrar descanso para nosso coração hoje.

Leia Filipenses 4:4-6. Como você pode aplicar essas palavras maravilhosas à sua experiência, nas provações e tribulações que estiver enfrentando?

Sexta-feira, 24 de setembro

Ano Bíblico: Mq 5-7

Estudo adicional

“Desejamos respostas imediatas e diretas às nossas orações, e somos tentados a ficar desanimados quando a resposta é adiada ou vem da maneira que não esperávamos. Mas Deus é demasiadamente sábio e bom para atender nossas petições sempre justamente no tempo e do modo que desejamos. Ele fará mais e melhor por nós do que realizar sempre os nossos desejos. E, como podemos confiar em Sua sabedoria e Seu amor, não devemos pedir que nos conceda a nossa vontade, mas buscar identificar-nos com Seu desígnio, e cumpri-lo. Nossos desejos e interesses devem-se fundir com Sua vontade” (Ellen G. White, Obreiros Evangélicos, p. 219).

“Dentro de pouco tempo Jesus virá para salvar Seus filhos e dar-lhes o toque final da imortalidade [...]. As sepulturas se abrirão, e os mortos sairão vitoriosos, clamando: ‘Onde está, ó morte, a tua vitória? Onde está, ó morte, o teu aguilhão?’ (v. 55). Nossos queridos, que dormem em Jesus, sairão revestidos da imortalidade” (Ellen G. White, Conselhos Sobre Mordomia, p. 350).

Perguntas para consideração

1. Como você vê o grande conflito no mundo? E em sua vida? Ele é real? É mais real do que muitos pensam, pois não creem em um diabo literal. Entender o grande conflito é importante para compreender o estado de nosso mundo? É reconfortante saber que o conflito terminará?

2. As profecias podem ser uma distração se tentarmos ir além do que está revelado. Muitas vezes os cristãos fizeram previsões sobre eventos que acabaram não ocorrendo ou acreditaram em previsões que não se cumpriram. Como nos protegermos dessa armadilha?

3. Os adoradores da besta não terão descanso. O que isso significa? (Ap 14:9-11).

4. Temos alguma função em relação ao tempo do retorno de Cristo? Seja qual for nossa opinião sobre esse assunto, por que ainda é muito importante que participemos ativamente na propagação da mensagem do retorno de Cristo ao mundo?

Respostas e atividades da semana: 1. A visão do Cristo glorificado confortou o coração solitário de João. 2. Sua vinda será universal, como “o relâmpago” que “sai do Oriente e brilha até o Ocidente”. Todos verão Cristo voltar. Não podemos acreditar no aparecimento de falsos profetas e falsos cristos que surgem por aí. 3. Nossa função é pregar o evangelho a todo o mundo. 4. As três mensagens angélicas. Elas são urgentes porque precedem o juízo de Deus. 5. “A fumaça do seu tormento sobe para todo o sempre. E os adoradores da besta e da sua imagem e quem quer que receba a marca do nome da besta não têm descanso nenhum, nem de dia nem de noite”. 6. Teremos, na vinda de Cristo, a vida eterna, uma pátria superior. 7. Como um sono. 8. Descansamos no Senhor quando, por meio de orações, pedimos e agradecemos. Devemos nos alegrar no Senhor.